Hypertension et réflexologie

3.1. Définition

Les artères acheminent le sang du cœur vers les organes. La pression artérielle (ou tension artérielle) mesure la pression exercée par le sang sur la paroi des artères. Un niveau minimal de pression est nécessaire pour que le sang circule dans tout l'organisme. La pression artérielle est évaluée par deux valeurs. La première correspond à la pression au moment de la contraction du cœur : c’est la pression systolique ou pression maximale. La deuxième correspond au relâchement du cœur : c’est la pression diastolique ou minimale. En pratique, ces pressions sont mesurées avec un tensiomètre placé autour du bras.

On parle d'hypertension artérielle quand la pression du sang dans les artères est trop élevée. Les deux valeurs de la pression artérielle sont habituellement comprises entre 10 et 14 pour la pression maximale, et 6 et 8 pour la pression minimale.

3.2. Épidémiologie et facteurs de risque

L’hypertension artérielle est la maladie cardiovasculaire la plus fréquente, et constitue même la première pathologie chronique en France. On estime qu’un adulte sur trois est touché, 25 % des hommes et 18 % des femmes. Son incidence augmente avec l’âge : elle concernerait ainsi moins de 10% des 18–34 ans contre plus de 65% après 65 ans. Le vieillissement, qui favorise la perte d’élasticité des artères, constitue le premier facteur de risque non modifiable. Mais d’autres facteurs de risques sont déterminés par des habitudes ou une hygiène de vie qu’il est possible de modifier : le surpoids, la sédentarité, une consommation élevée de sel, le tabac ou encore l’alcool.

3.3. Symptômes

L’hypertension artérielle est souvent diagnostiquée de manière fortuite et tardivement, en raison de l’absence de symptômes révélateurs. Néanmoins, même s’ils sont rares, certains troubles peuvent être évocateurs :

• maux de tête permanents ou culminant le matin au réveil

• vertiges

• troubles de la vue

• palpitations cardiaques

• suées

• saignements de nez

Des poussées hypertensives brutales peuvent aussi entraîner des malaises, de violents maux de tête ou des difficultés à respirer.

L’hypertension artérielle a été nommée le tueur silencieux, car elle n’entraîne généralement pas de symptômes pendant de nombreuses années, jusqu’à ce qu’un organe vital soit endommagé. Si elle n’est pas contrôlée, l’hypertension artérielle augmente le risque de problèmes comme un accident vasculaire cérébral, un anévrisme, une insuffisance cardiaque, une crise cardiaque et une maladie rénale chronique.

3.4. Diagnostics

Le diagnostic d'hypertension artérielle est fait par mesure de la pression artérielle par un appareil appelé tensiomètre. On parle d’hypertension artérielle si l'on constate, à plusieurs reprises, les résultats suivants :

• le premier chiffre est égal ou supérieur à 14 cmHg (140 mmHg) quel que soit le second chiffre ;

• le second chiffre est égal ou supérieur à 9 cmHg (90mmHg), quel que soit le premier chiffre.

3.5. Prévention

Dans la lutte contre l’hypertension, les mesures d’hygiène de vie et de diététique jouent un rôle essentiel. Elles préviennent ses complications et permettent d’alléger le traitement médicamenteux. La pratique régulière d’une activité physique, l’arrêt du tabac et certains choix alimentaires sont importants : manger plus de fruits et de légumes frais, limiter sa consommation de matières grasses d’origine animale, réduire sa consommation de sel, manger des produits laitiers demi-écrémés riches en calcium, en magnésium et en potassium, qui diminuent les effets du sodium sur l’hypertension artérielle.

Il est important de boire au moins un litre et demi d’eau chaque jour, de limiter sa consommation de caféine, de diminuer sa consommation de boissons alcoolisées qui augmentent la pression sanguine et nuisent à l’efficacité des traitements contre l’hypertension. Il est également important d'éviter le stress en pratiquant des activités telles que la méditation, le yoga, et/ou la sophrologie.

3.6. Symbolique

L’image qui représenterait les hypertendus serait la cocotte-minute. Les hypertendus seraient des personnes ayant accumulé durant de longues périodes des pensées et des émotions qui ne sont pas exprimées et bouillonnent à l’intérieur d’elles. Ils pourraient vouloir tout contrôler et en cela se mettre une forte pression à eux-mêmes, ou bien la pression pourrait aussi venir du fait de ne plus vouloir obéir aux ordres, par exemple au travail, et vivre sous tension. L’hypertension peut aussi trouver sa source dans la peur de la mort et dans le désir de réaliser de nombreuses choses déjà prévues avant de mourir. Cela encore engendre une certaine pression. Une bonne façon de faire baisser la pression pourrait être de mettre des priorités sur les choses à faire et de s’accorder du temps, accepter de lâcher prise et extérioriser ses émotions.

3.7. Médecine conventionnelle

Le traitement de l'hypertension artérielle fait tout d’abord appel aux mesures hygiéno-diététiques vues dans le paragraphe sur la prévention. Lorsqu'elles sont insuffisantes pour obtenir un retour à la normale des chiffres de tension artérielle, le médecin va alors prescrire des médicaments antihypertenseurs. Lorsque le traitement médicamenteux est mis en route, les modifications du mode de vie restent indispensables car elles diminuent les besoins en médicaments ainsi que le risque cardiovasculaire.

Les médicaments antihypertenseurs se divisent en plusieurs classes :

• les diurétiques thiazidiques agissent sur les reins et favorisent l’élimination du sel ;

• les inhibiteurs calciques facilitent le relâchement des artères ;

• les inhibiteurs de l’enzyme de conversion ( IEC ) et les antagonistes des récepteurs à l’angiotensine 2 (ARA 2) agissent sur certaines hormones (rénine et angiotensine) qui régulent la tension artérielle en diminuant la contraction des vaisseaux ;

• les bêta-bloquants ralentissent la fréquence cardiaque et limitent l’intensité de la pression que le sang exerce sur la paroi des artères..

Le choix du traitement est fait par le médecin selon chaque cas particulier. Le médecin peut prescrire en premier lieu un seul médicament antihypertenseur ou, le plus souvent, deux médicaments antihypertenseurs de classes différentes ( bithérapie ), puis, en cas de résultat insuffisant, il peut en ajouter un troisième.

Il n’existe pas de traitement qui puisse faire disparaître définitivement une hypertension artérielle. La personne doit s'astreindre à prendre les médicaments prescrits régulièrement sur une très longue période de vie, voire à vie.

3.8. La réflexologie

Dans le cas de l’hypertension artérielle, la réflexologie peut être utilisée pour limiter les symptômes et améliorer l'état général le temps que le traitement le stabilise.

Je procèderai au protocole spécifique qui travaillera les zones suivantes en réflexologie plantaire :

ZR système cardio-vasculaire et cœur, pour réguler la circulation sanguine

ZR thorax et dorsales pour les zones locales correspondantes à la zone du cœur

ZR émonctoires*, pour ralentir la pression artérielle

ZR système immuno-lymphatique*, la circulation lymphatique étant toujours associée à la circulation sanguine

PR surrénales et reins qui participent à réduire la pression artérielle

les plexi coccygien, hypogastrique et cardiaque qui correspondent aux troubles du système cardio-vasculaire.

La réflexologie palmaire est également préconisée ainsi que la réflexologie ventrale.